SHIJIAZHUANG, 23 Okt. - Pada musim luruh di bandar Chengde, Wilayah Hebei utara China, pokok-pokok aprikot liar telah menggugurkan daunnya, hanya meninggalkan batang yang kukuh dan dahan yang kosong. Sementara itu, pasar perdagangan biji aprikot di Pingquan, sebuah bandar peringkat daerah di bawah Chengde, masih sibuk.
"Lori ini seberat lapan tan. Kualiti yang baik! Lihatlah!" seru Broker Wang Dawei sambil menepuk karung dan memanggil pemeriksa. Biji aprikot yang montok telah ditimbun di seluruh lantai perdagangan ketika para petani berbaris untuk menimbang barang-barang mereka.
Berpuluh-puluh kilometer jauhnya, di bengkel Chengde Huajing Activated Carbon Co., Ltd., relau penggasan sedang beroperasi. Di halaman bahan mentah, timbunan cangkerang aprikot liar menjulang tinggi seperti gunung-ganang kecil. Cangkerang tersebut, yang pernah digunakan oleh petani sebagai kayu api, kini sedang diubah menjadi sumber yang "memberikan cahaya dan haba”.
“Dahulu, orang ramai membakarnya untuk memasak, dan asapnya mencekik. Kini kulit aprikot ini telah bertukar menjadi karbon aktif, dan nilainya telah meningkat berpuluh-puluh kali ganda,” kata Wei Shujun bersama syarikat itu.
“Haba buangan yang kami hasilkan juga boleh membekalkan pemanasan kepada penduduk berdekatan. Tiada apa yang dibazirkan. Syarikat itu menggunakan kira-kira 50,000 tan pelbagai kulit buah setiap tahun, menghasilkan lebih daripada 10,000 tan karbon aktif, dan menyediakan pemanasan ke kawasan seluas 300,000 meter persegi,” tambah Wei.
“Membakar arang batu pada musim sejuk dahulunya menyusahkan. Kini haba buangan loji sampai ke rumah kami, memastikan kami sentiasa hangat dan bersih,” kata Ma Guoqing, seorang pekerja tempatan.
Di sebuah kedai khusus di lorong di luar Chengde Mountain Resort, sebuah taman empayar dan kompleks kuil di Hebei, produk isirong aprikot, teh panas dan pastri yang diperbuat daripada isirong aprikot telah menjadi pilihan popular bagi pelancong.
Pemilik kedai, Cao Yang, sedang menghidangkan tauhu isirong aprikot yang baru dibuat dalam mangkuk aluminium kecil yang dihiasi dengan corak bertuah dan dihiasi dengan lapisan madu osmanthus keemasan. Aroma manisnya memenuhi udara.
Li Fenglan mengendalikan sebuah homestay di Kampung Guchengchuan, Daerah Luanping, Chengde. Pada musim bunga, bunga aprikot liar merentangi 100,000 mu (sekitar 6,667 hektar) bukit, menarik pengunjung ke kawasan itu.
“Pada masa itu, bilik tetamu ditempah setengah bulan lebih awal, dan kami menerima berpuluh-puluh pelancong setiap hari secara purata,” katanya. "Hidangan istimewa tempatan seperti minuman isirong aprikot dan madu berkurangan. Sesetengah tetamu juga meminta kami menghantar produk kepada mereka selepas pulang ke rumah”.
Chengde terletak di tengah-tengah Pergunungan Yanshan dan merupakan bahagian penting dalam kawasan pemuliharaan air Beijing-Tianjin-Hebei. Pokok aprikot liar tahan terhadap kesejukan dan kemarau dengan sistem akar yang berkembang dengan baik, menjadikannya sesuai untuk menghutankan semula bukit-bukit tandus di rantau ini.
Menurut seorang pegawai di biro perhutanan dan padang rumput Chengde, pangkalan aprikot liar bandar itu kini meliputi 4.27 juta mu, dengan pengeluaran tahunan sebanyak 11,000 tan biji aprikot.
"Pada masa lalu, gunung-ganang ini tandus. Apabila hujan, parit terbentuk, dan tiada apa yang akan tumbuh," kata Guo Qiang, setiausaha Parti Kampung Caifenggou di Pekan Taitoushan, Pingquan. Pada masa ini, lebih daripada 20,000 mu bukit tandus berbatu di kampung itu telah ditanam dengan pokok aprikot liar.
"Akarnya kini memegang tanah di tempatnya, gunung-ganang menghijau, dan dompet semua orang lebih penuh," kata Guo. - ©XINHUA
