SYDNEY, 26 Okt. - Lapangan Terbang Antarabangsa Western Sydney secara rasminya melancarkan operasi penumpang pada hari Ahad, dengan penerbangan Jetstar JQ362 berlepas ke Gold Coast sebagai penerbangan penumpang komersial pertama lapangan terbang itu.
Penerbangan sulung yang ditempah penuh itu dibuka untuk daftar masuk pada jam 8 pagi waktu tempatan dan berlepas sekitar jam 11.20 pagi, menurut wartawan Xinhua di lapangan terbang itu.
Penerbangan Jetstar JQ363 dari Gold Coast mendarat di lapangan terbang baharu sekitar jam 3:10 petang. Jadual hari itu juga termasuk penerbangan Jetstar JQ375 ke Melbourne.
"Saya sangat teruja untuk melihat lapangan terbang ini. Saya hanya mahu menjadi sebahagian daripada sejarah," kata Francis, seorang penumpang dalam penerbangan sulung itu, kepada Xinhua.
Francis, yang tinggal di Strathfield di barat Sydney, berkata beliau menaiki kereta api ke St Marys sebelum berpindah ke bas untuk sampai ke lapangan terbang, dengan perjalanan mengambil masa kira-kira satu jam 20 minit.
Walaupun lapangan terbang itu belum lagi dihubungkan secara langsung dengan rangkaian kereta api, Francis berkata operasinya yang beroperasi sepanjang masa akan menjadi sangat mudah untuk pelancong yang kerap dan beliau akan mempertimbangkan untuk menggunakan lapangan terbang itu sekali lagi.
Ketua Pegawai Eksekutif Lapangan Terbang Antarabangsa Western Sydney, Simon Hickey, memberitahu Perbadanan Penyiaran Australia (ABC) bahawa pembukaan itu menandakan satu peristiwa penting dan perubahan generasi untuk industri penerbangan Australia.
Hickey berkata lapangan terbang itu telah direka bentuk dengan mengambil kira pertumbuhan masa hadapan, dengan trafik penumpang tahunan dijangka menghampiri 10 juta menjelang awal hingga pertengahan 2030-an.
Terletak kira-kira 45 km di barat pusat Sydney, lapangan terbang itu memulakan operasi kargo pada bulan Julai selepas tujuh tahun pembinaan. Tidak seperti Lapangan Terbang Kingsford Smith sedia ada di Sydney, yang tertakluk kepada perintah berkurung waktu malam, lapangan terbang baharu itu boleh beroperasi 24 jam sehari.
Di bawah rancangan penerbangan yang diumumkan, lapangan terbang itu akan melayani destinasi domestik termasuk Gold Coast, Melbourne dan Brisbane. Perkhidmatan penumpang antarabangsa pertamanya, yang menghubungkan Western Sydney dengan Auckland, New Zealand, dijadualkan bermula pada hari Isnin, dengan lebih banyak laluan antarabangsa dirancang untuk masa hadapan. - ©XINHUA
