NINGBO, China, 3 Ogos. - Poland, pemain nombor 1 dunia, bangkit untuk mengalahkan Amerika Syarikat 3-2 dan mengekalkan gelarannya di Final Liga Negara-Negara Bola Tampar Lelaki FIVB 2026 pada hari Ahad, manakala Slovenia menewaskan Jepun 3-1 untuk mendapatkan pingat VNL pertamanya.
Dalam perlawanan akhir yang mendebarkan, Poland memenangi set pembukaan 25-21 sebelum Amerika Syarikat membalas dengan menewaskan dua set seterusnya 25-23 dan 27-25 untuk merapatkan jurang satu set dengan gelaran.
Dengan kejuaraan dipertaruhkan, set keempat kekal seri pada 20-20 sebelum pemukul luar Poland, Tomasz Fornal, mencetuskan semangat pasukannya dengan beberapa servis yang cemerlang. Poland menutup set 25-23 untuk memaksa keputusan.
Juara bertahan itu menguasai permainan selepas skor terikat pada 5-5 pada set kelima, memanfaatkan beberapa kesilapan serangan AS untuk membina pendahuluan 13-7. Pertahanan Poland yang berdisiplin dan sekatan yang berkesan menafikan peluang Amerika untuk bangkit semula, dan pasukan Eropah itu mengesahkan set 15-10 untuk melengkapkan pemulihan dan menuntut gelaran VNL ketiga mereka. Fornal dinamakan Pemain Paling Berharga VNL 2026 semasa majlis penyampaian pingat selepas perlawanan.
"Sukar untuk menggambarkan perasaan saya sekarang. Begitu banyak emosi," kata Kamil Semeniuk dari Poland selepas kemenangan itu. "Semua orang memberikan segala-galanya hari ini. Saya berbangga dengan pasukan kebangsaan kami, dan kami berhak mendapat gelaran ini. Saya berharap Pusingan Akhir VNL seterusnya akan diadakan lebih dekat dengan Poland”.
Terdahulu pada hari Ahad, selepas menduduki tempat keempat dalam tiga kesempatan sebelumnya, Slovenia akhirnya mencapai podium VNL dengan mengalahkan Jepun 3-1 (25-21, 26-28, 25-22, 25-22) dalam perlawanan pingat gangsa.
"Semalam, rakan sebilik saya, Jan Kozamernik, dan saya melihat bahawa perlawanan antara Jepun dan Slovenia adalah 8-3 kepada mereka dan 7-0 dalam perlawanan terakhir, tetapi saya mempunyai firasat, kerana kami benar-benar melakukan sesuatu yang gila dalam VNL ini. Saya berkata kepada Tine dan Pajenk bahawa mereka sedang menunggu pingat selama 20 tahun dan ia telah tiba," kata Rok Mozic dari Slovenia selepas perlawanan.
"Kami telah mendapat banyak tempat keempat, dan ia sangat malang. Sekarang kami sangat gembira. Ia seperti emas bagi kami! Saya selalu berkata, saya hanya mahu menamatkan kejohanan dengan kemenangan, dan akhirnya ia berlaku, dan saya sangat berbangga dengan pasukan ini. Kami melakukan sesuatu yang istimewa, dan ia akan diingati selama-lamanya!" tambahnya. - ©XINHUA
